Yoshinobu Ueyama Photo Blog "Asukaji"

　レンゲが咲いている。早いところは4月中頃に咲き出したが、大半は今見頃だ。飛鳥寺の南、飛鳥宮跡までの田んぼ。そして北側の石神遺跡辺り。農家の方が肥料用に植えているので、花が咲ききるまですき込まない。愛でる者にはありがたいことだ。

　そろそろ苗代の季節で苗を育てるための水入れが所々にしてある。田植えは5月末から6月初めなので、水鏡の風景にはまだ早いが水を張った田んぼに夕日が似合う。

　近鉄文化サロンの教室が終わりいつものランチタイムになった。生徒さん等が食事が終われば屏風岩へ行くという。それならと同行することにした。撮影する格好ではなかったが、雨がしっかりと降っているので途中で長靴を買って行った。4時に着くと少し靄っていい感じだ。花もまだ残っていて雨の屏風岩を撮影することが出来た。

　雨の止み間もありまずまずの撮影だった。しっかりと降り出してきた6時前に撮影を終えて帰った。

　岡寺のシャクナゲを見に行った。桜は遅かったがシャクナゲは例年並みといったところだろうか。22日だったがちょうどよく、今年は花付きもよかった。

　三脚禁止なので、手ぶれを気にしながらの撮影となる。24～70を付けていったが、手ぶれ補正のレンズが欲しいところだ。寺の雰囲気を出すために伽藍と絡ませたいところだが、思うようにはいかなかった。

　田んぼではレンゲが見頃を迎えている。飛鳥寺周辺を歩けばあちこちにある。飛鳥川沿いにはシャガが咲き誇る。

　桜は未だ残っていないかと多武峰に上がった。峠を越えるといきなり桜花が目に入った。花はまだあった。高台のモクレンも満開だ。薄墨桜の白い花もまだ残っていた。参拝客が少ないので撮影しやすい。神社の方が紅葉の談山神社と知れ渡っているからか、秋のシーズンだけで、それ以外は少ないのだという。それがどの程度の規模で話されているのか分からないが、確かに紅葉の時は車も渋滞してなかなか進めないときが多い。

　おかげで落ち着いて撮影が出来たが、新緑、アジサイなど花も有り、年間を通じて撮影出来る神社だ。ただ花を何処に植えるか考えてデザインすれば、ロケーションはいいだけにもっと人が押し寄せるかも知れない。　

　今、刀剣の展示がされている。

　撮影会で吉野山へ。先週の13日のこと。毎年、吉野の桜を撮影会で撮りに行っている。今年は昨年よりずっと遅れて本来の例年並みに戻った感じだ。バスの予約が少ないのか、下千本の駐車場に駐めることが出来た。6時から撮影を始めたがカメラマンがずらりと並ぶいつもの光景。中千本から如意輪寺へ渡り撮影もさることながら、花を愛でて楽しんだ。

　雨が降って桜も散り始めた。それでも雨に濡れていっそう微妙な桜色が映える。濡れた地面に散る花びらを見ていると、ふと梶井基次郎の「桜の木の下には」を思い出した。「桜の木の下には死体が埋まっている。これは信じていいことなんだよ、何故って桜の木があんなに見事に咲くなんて信じられないことじゃないか…」

　高校生の頃だ。初めて梶井の作品を目にしたのは。「檸檬」と並んで鮮烈な印象を覚えた。未だにその一文が頭に浮かんでくる。桜の木の下には死体が埋まっている。写真を生業とするようになってから、いわゆる墓守の桜を目にすることがある。お墓の横に植えられたものだ。まさしく食指のように張り出した毛根から死体の養分を吸って咲き誇る桜。特にしだれ桜が多く、妖艶な色合いで風に揺れている。

　花は散り大地に帰る。人もまた同じく大地に帰る。諸行無常なりか。

　桜が満開を迎えた明日香。小雨の中、石舞台のライトアップが綺麗だ。今年は花が咲いていない時からライトアップが始まった。4月1日に時空の公演が有り、2日にジャズのコンサートがあった。そのために1日からライトアップされていた。やっと見頃となり、これからの落花もまた趣があるだろう。雨に濡れた花は一層色めいて怪しげに揺れていた。

　ライトアップは13日（木）まで。

　下市や西吉野のケイオウザクラが昨年よりかなり遅れて咲いた。家の桜も彼岸に咲かず、遅れて咲いたが2日前まで花を散らさず持ちこたえた。撮影会も日延べにしていたので西吉野はちょうどいい状態だった。

　日の出を下市の桃畑で迎えた。何とか朝日が差し込み、畑のヒメオドリコソウなど小物の撮影も出来た。次ぎに鹿場に向かい、サンシュユ、ケイオウザクラ、桃の花などが咲き誇る桃源郷を撮影してもらった。西山など2ヶ所ほど回ったがカメラマンは少なく静かな撮影が出来た。

　前日に撮影した専称寺の桜とともに。